邮轮的原意是指海洋上的定线、定期航行的大型客运轮船。“邮”字本身具有交通的含义，而且过去跨洋邮件总是由这种大型快速客轮运载，故此得名。 二战后多数军用工业向民用工业转型，航空业也随之出现并且飞速发展，而原来的跨洋型邮轮因航行速度慢、消耗时间长，基本上退出了历史舞台。现在所说的邮轮，实际上是指在海洋中航行的旅游客轮。

    现在有一种说法很流行。你预定了一个邮轮假期，随即消失。回来后朋友们不免要问：你去哪了？此时，你可以淡淡的说，哦，我不在国内，也不在国外……<这种说法往往让人“不明觉厉”，不过，邮轮旅行不就是如此？没有信道，在公海航行，享受着无国界、无打扰的悠然假期，无需舟车劳顿，邮轮本身就是目的地。最近几年，邮轮旅行越来越风靡。