海螺沟位于四川省甘孜藏族自治州东南部，贡嘎山东坡，是青藏高原东缘的极高山地。海螺沟位于贡嘎雪峰脚下，以低海拔现代冰川著称于世。晶莹的现代冰川从高峻的山谷铺泻而下。飞起三百万，将寂静的山谷装点成玉洁冰清的琼楼玉宇；巨大的冰洞、险峻的冰桥，使人如入神话中的水晶宫。特别是举世无双的大冰瀑布，高达1000多米，宽约1100米，比著名的黄果树瀑布大出十余倍，瑰丽非凡。晴天月夜，景象万千，令人一见之后，终生不忘。

     海螺沟风景区是亚洲东部海拔最低；离大城市最近的、最容易进入的低海拔现代海洋性冰川，生态完整的原始森林和高山沸、热、温、冷泉为一体构成的综合型旅游风景区。海螺沟冰川又称一号冰川、大冰瀑布，全长14.7公里，是贡嘎山71条冰川中最长的一条，面积16平方公里，沿纵向呈三级台阶，宽500-1100米，高1080米，是我国迄今发现的最高大、最壮观的冰川瀑布；他的冰川舌伸入原始森林达6公里，形成冰川与森林共存的奇绝景观。海螺沟冰川活动性最强，在冰川的运动中，形成晶莹如翡翠、水晶的冰川弧拱、冰洞、冰阶梯、冰门、冰湖、冰峰。

     海螺沟发源于贡嘎山主峰东坡一条冰融河谷，有三大特色: 
     一是身处山脚，在阳光照耀下，远望终年积雪不化的贡嘎雪山，气势恢宏，光芒万丈；
     二是海螺沟冰川在国内同纬度冰川中海拔最低，最低点为海拔2850米，冰川舌伸入原始森林6公里，冰川与森林共生。海螺沟冰川是现代冰川，形成于1600年前。冰雪崩时，蓝光闪烁，雪雾漫天，倾泻而下，声动如雷，1-2公里外亦能听见，一次崩塌量达数百万立方米。堪称自然界一大奇观；
     三是在这冰天雪地的冰川世界里，有温泉/沸泉点数十处，游人可在冰川上洗温泉浴。水温介于40摄氏度至80摄氏度之间，其中更有一股水温高达90摄氏度的沸泉。温泉的暖意还未散去，攀登而上，全是冰的世界。