第一次拜访阳澄湖，它对我却并不陌生，在汪曾祺所作的《沙家浜》唱词汇里，我对它神往以久，“朝霞映在阳澄湖上，芦花放，稻谷香，岸柳成行”，如今，一碧万倾的湖水近在眼前，空气清新，湖水澄明，水草摇曳，虾兵蟹将们隐蔽其中，像风一样自由穿行，好一个幸福自在。

    几场秋雨过后，居住在阳澄湖畔唯亭镇阳澄半岛上的蟹农们比以往更加忙碌了。

    天气凉快了，阳澄湖底的大闸蟹一天一个样、日渐丰满。9月17日，半岛居民蒋宝根告诉记者，“好几天没睡过好觉了，农家乐晚上打烊时已是半夜11点多，早上4点多就起来喂蟹、捉蟹了，一直忙到八九点回家，紧接着就得准备食材了，食材充足，食客才欢喜到这里吃饭……”蒋宝根说，这几日他都睡在自家给养船上，这样更方便看护自家承包在阳澄湖里的40亩蟹塘。前不久，听说有蟹农家养了大半年的成果，被人贼了去不少，半岛上的蟹农们更加谨慎了。

    半岛居民一半以上依赖养殖大闸蟹谋生。蒋宝根和妻子钱林珍从20多年前开始养蟹，如今俩人双双48岁，风霜悄悄染白额头，走过21年风霜雨雪，大闸蟹帮他家换上了快艇和小汽车，今年他们又乘着半岛开发的东风，开办了珍嫂食府，他家的阳澄湖大闸蟹也走上了自产自销的阳光大道。

    岛上一年四季各有景致，但最热闹的还属秋天。从9月中旬开始，上岛的客人陆续多了起来，只为一尝盛名在外的阳澄湖大闸蟹。钱林珍说，阳澄湖大闸蟹的特点用8个字就可以概括——青背、白肚、金爪、黄毛，因为只有阳澄湖这样优质清澈的水源，才能让大闸蟹免于污垢的积累。据说，在西风吹得紧的下半夜，皓月当空，螃蟹会成群结队爬到围网上，熙熙攘攘，场景甚是壮观，只可惜这盛大景观我没有碰上。

    钱林珍是地道的农家出身，但是一转身，她又是头脑灵活的珍嫂食府老板娘，举止言谈颇有一股子“阿庆嫂”的风范；也是后厨里能干的掌勺大厨，还是家族中能干的大闸蟹销售能手。入行21年来，她家的蟹塘几经变换，产量和业务基本是逐年递增，回想这一切苦乐酸甜，钱林珍除了感叹最初自己初生牛犊不怕虎挖到第一桶金之外，也毫不讳言自家的运气太好。说到今年的大闸蟹，钱林珍开心不已：“今年阳澄湖的水质比去年好，从湖里爬起来的螃蟹很大，雄蟹基本都是四两以上，雌蟹三两五以上，去年40亩蟹塘产出5000斤大闸蟹，今年的成色和产量肯定好过去年呀！”

    水质好，是养出优质大闸蟹的第一个关键。另一关键是，要在每年冬春之季放养蟹苗之前，在塘里养好水草。这就是钱林珍积累21年的养蟹秘诀。“养大闸蟹就跟养育小孩一样，每天要喂小鱼小虾和玉米粒给它吃，吃饱了它就游到水面晒太阳，玩累了它就要躲在茂盛的水草里睡大觉，只要把水草养好，天再热也不怕它出状况，它就躲在厚厚的水草下面享清福哩……”

    午后，坐在农家乐门前绿荫下，清冽的湖风从水面掠过，带来温润的水气，远观湖面鸭子悠游，芦苇直映苍穹，嗅着随风飘过的桂花香气，听“珍嫂”细数养蟹多年种种琐碎和趣闻，散发出欢笑无数。这湖、这风、这人、这蟹，这阳澄碧水，不仅是蟹的天堂，也是阳澄人的天堂。