拙政园“荷花节”从夏初持续到秋季，前期以拙政园传统花卉荷花为主展花卉。9月15日-10月10日进入九月份花展第二阶段，将以反季节菊花为花展特色，增加花节的文化内涵，展现传统花卉的靓丽身影，并为国庆假日增添节日的氛围。

    花节第二阶段继续围绕“文明苏州，园林之梦” 展开，以“诗意话江南、雅集绘园林”为造景主题。围绕“中国梦，我的梦”的大背景，展开园林圆梦系列活动，展现让世界变成花园之梦的主题思想。

    花节以菊花为主题，以反季节菊花（品种菊、球菊、塔菊、小菊）为展出主体，将展出反季节菊花100余个品种，数量3000余盆。共设置大小景点6处，具体位置为：大门入口、东花园大草坪、缀云峰、枫树林、天泉亭南草坪、紫薇林草坪。其中以东花园大草坪的景点规模最大，集中体现了造景主题思想，其他景点稍作点缀，以协调环境和丰富层次为主。