越近年关岁末，越思念一个地方，我可爱的家乡，一个叫马甸的小镇。

我的家乡在淮安的马甸镇，淮安文化灿烂，作为淮安人，我无限自豪。近几年全国地名更名成风，我的家乡也不例外。原来的淮阴市改名淮安市，原来的淮安市现在叫楚州区，改来改去，就因为淮安出了个周恩来。领导们随意行政，乱改地名，破坏着文化，这是中国普遍的悲哀。不过至少还没到将徽州改为黄山那样让人愤怒、苏州将西山改名金庭那样让人哭笑不得，家乡的领导乱改一气，我们平民百姓只能无奈，人家是领导。幸运的是我出生的小镇还叫马甸，从我出生到现在都是这个名字，不然我们也会像著名学者余秋雨那样因找不到家乡而尴尬。找不到故乡，那将是何等悲哀！

    中国有几十个马甸，我很早就在北京地图上发现海淀区有个地方叫马甸，后来又听人说江苏泰兴有个马甸镇，又发现河北、湖北、安徽、江西等地方也有马甸。这说明马甸这个名字传统而又平凡。似乎多数马甸与贩马和姓马有关系，家乡的马甸却和马没有任何关系。小时候听老人讲，解放前它叫马义甸，是个非常热闹繁华的南方集镇。传说，一次赶集最热闹的时候，忽然出现了一只巨大的蚂蚁，赶集的人吓得四散而逃，消息越传越广，人们不敢来此赶集，集镇从此衰落，人们称它为“蚂蚁甸”。后人简写成“马义甸”，后来简化成“马甸”了，沿用至今。家乡保存了很多古地名，如二堡（古音读铺）、十五里桥、石头桥、马义甸、三官甸，可惜这些地名正逐渐被历史无声地湮没。

    马甸作为“运河之都”楚州的运河之畔的重要集镇，古代的繁华自不必说。今天的马甸，虽不算富裕，但是也绝不落后。自古马甸交通非常便利，紧邻举世闻名的京杭大运河，连接北京和上海的京沪高速穿境而过。马甸河道纵横，灌溉发达，是名副其实的“鱼米之乡”。
这里的女子聪慧灵秀。唐代著名才女刘采春就是出生在这里，她是唐代著名歌手，她那江南风情的歌声，温软甜细，风靡一时，有学者称之为“唐代邓丽君”；唐朝最爱看参军戏，她参军戏演的特别好，可称名角；她的诗也作得好，与薛涛、鱼玄机、李冶并称唐代四大女诗人，可见刘采春是难得的全才。诗人元稹曾有《赠刘采春》，对她评价极高，说她“言辞雅措风流足，举止低回秀媚多。更有恼人肠断处，选词能唱望夫歌。”或许马甸是运河之畔的小镇，乾隆游淮安，曾不止一次在马甸驻跸，我出生的村就叫乾益村，就是乾隆某次旅途中停留之地，且有题字。四大名著之一《西游记》的作者吴承恩，最终长眠在马甸镇二堡村，毗邻静静的运河。马甸出过不少淮剧人才，最让马甸人骄傲的是“扮相俊美、音质圆润”的全国著名淮剧表演艺术家王志豪，他发扬了淮剧，他的名字几乎成为淮剧的代名词，他深受广大淮剧爱好者喜爱，特别是一曲《新旅战歌》，创全国淮剧演唱片发行量之最。抗日时期，马甸人英勇顽强，涌现了一批抗日英雄。解放后从马甸走出了一大批军长、师长、团长，是名副其实的“军官之乡”，前山东省军区司令员谈文虎就是马甸人。这里是军队人才的摇篮。这里的小伙子个个是热血男儿汉，每年冬季，这里参军非常踊跃，他们渴望到部队去锻炼，去建功立业。这里大半家庭有人参过军，我的父亲和兄长都曾参军，他们坚毅的品格深深影响了我。

    我出生的地方叫马甸，我更愿意叫它“马义甸”，可以听见历史的回响，想到昔日的繁华。它又让我想到伊甸园，那是我童年的伊甸园，给我无限快乐和美好回忆的伊甸园，我将它写作“玛伊甸”，像一首西方的赞美诗，永远的欢乐世界。

    马甸，生我养我的地方，我无论走到哪里，都是我魂牵梦萦的地方，都是我童年的伊甸园，那里有哺育我的土地和亲人。

    马甸，在你的眼中，我从未长大，也从未走远。

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