泰国是一个尊崇佛教的国家，寺庙林立，多达三万多座，僧侣众多，随处可见，人们见面皆微笑合十行礼。泰国还有一个特别的传统，每个男人一生中都要去庙里做一次和尚，通常是在毕业之后、工作之前，时间也不是绝对固定的，但无论如何，要在结婚之前，长则两三年，短则两三月，也有出了家就不再回家的。年轻时做一段时间和尚，既是个人修行，为来世积德，也是为父母祈福，是家庭的荣耀，是每个家庭的一件大事。节俭而严格的僧侣生活，对于年轻人是极好的学习和锻炼，以免他们在物质的世界误入歧途。对此我很认同，常跟泰国人聊这个话题。

    这次打车去素万纳普机场，路途很远，司机也主动跟我聊天，他不懂中文，我们只能英语聊，从工作聊到家庭到个人爱好，我惊讶于他流利的英语，问他哪里学的，他说他只是高中毕业，是自学的，他拍拍方向盘上的平台笑着说，这就是他的老师。他四十出头，租了一个出租车，收入不错，有两个女儿，一个大学毕业做老师，一个读大三，泰国教育落后，读大学的很少，他很为两个女儿骄傲。我好奇，他才四十多岁，大女儿都工作了。他说他结婚早，19岁就结婚了。我说那你婚前没去庙里做和尚。他收起了笑容，低声告诉我，这是他年轻时犯的错误，虽然他婚后去做了两年和尚，终究觉得遗憾，违背了传统，让父母很丢面子，已经结婚了，再也无法弥补。他认为，无论如何还是先出家后结婚的。他的弟弟复读两年都没考上大学，在他的建议下，弟弟没有直接去工作，而是先去做了两年和尚。

    这位司机很喜欢中国，对中国了解很多，我以为他来过中国，他说还没出过国门，是通过中国电影了解中国的，他喜欢看港片，特别是功夫片，是成龙的超级粉丝，最欣赏的中国女星是巩俐，一说到巩俐，一股兴奋劲，直夸漂亮。我开玩笑说，你这么喜欢中国，小女儿一工作，你就可以退休了，去中国旅游。他说，退休了要去庙里做和尚，我特惊讶，辛苦了一辈子，该享福啊，泰国比中国人均寿命低得多，晚年短，庙里生活很清苦，就算是没能婚前出家，婚后已经补了啊! 他笑着说，这是他很多年的心愿，是退休后第一件要做的事，但他不会一直在庙里的，两年吧，最多三年。我从他身上感觉到了泰国深入骨髓的佛教理念，无处不影响着他们，出家、修行，是每一个泰国男人的责任，同时也为他这份坚持感动。

    忙忙碌碌的今天，传统渐行渐远，多少人还能有这样的坚持呢？

                                          2015年5月20日晚于泰国曼谷