位于秦淮河畔的夫子庙，始建于东晋成帝司马衍咸康三年（337年），根据王导提议“治国以培育人材为重”，立太学于秦淮河南岸。当年只有学宫，并未建孔庙。孔庙是宋仁宗景佑元年（1034年）就东晋学宫扩建而成的。因为祭奉的是孔夫子，故又称夫子庙。在学宫的前面建孔庙，目的是在于希望士子遵循先圣先贤之道，接受封建教化。南宋建炎年间遭兵火焚毁；绍兴九年（1139年）又重建，称建康府学。元朝改为集庆路学。明初为国子学，将上元、江宁两县学并入，其后再毁再建。清初府学迁原国子监，便将夫子庙原府学故地改为上元、江宁两县的县学。咸丰年间再次毁于兵火；同治八年（1869年）重建。

     夫子庙不仅是明清时期南京的文教中心，同时也是居东南各省之冠的文教建筑群。前面以秦淮河为泮池，南岸照壁全长110米，是全国照壁之最。照壁建于明万历三年（1575年），现经过修葺，已重现当年风采。泮池边的石栏为明正德九年1514年所建，现也修饰完整。北岸庙前有聚星亭、思乐亭；中轴线上建有棂星门、大成门、大成殿、明德堂、尊经阁等建筑；东有奎光阁，西有聚星亭，象征文风昌盛；庙前广场东西两侧立石柱，上书“文武大臣至此下马”，以示对“至圣文宣王”的崇敬之意。庙门前有“天下文枢”柏木牌坊一座，牌坊后面为“棂星门”，系丈余高石牌坊，六柱三门，中门刻有“棂星门”三字篆文。

     孔庙现已成为群众文化活动场所。1985年修复夫子庙古建筑群，周围茶肆、酒楼、店铺等建筑也都改建成明清风格，夫子庙建筑群由孔庙、学宫、江南贡院荟萃而成，是秦淮风光的精华。临河的贡院街一带则为古色古香的旅游文化商业街。同时按历史上形成的庙会的格局，复建了东市场、西市场。每年农历正月初一至十八，这里举行夫子庙灯会，热闹非常。

     夫子庙饮食文化源远流长，可以远溯到六朝时期，明清两朝尤盛，各派菜系和小吃争奇壮举胜，风味独具。改革开放以来，我们对散落民间的风味小吃发掘整理，在继承传统特色的基础上进行创新，形成了以“秦淮八绝”为代表的秦淮风味小吃。小吃供应干稀搭配，荤素相间，穿插民俗表演，具有浓郁地方特色和文化氛围，使餐饮过程同时成普文化欣赏的过程，体现了饮食和文化的精美结合，对中外游客产生着久远的吸引力。这里供应的传统食品和风味小吃不下200种，保留了一些夜市大排档，形成了中西餐合璧、高中低档共存的餐饮新格局。今日夫子庙已成为闻名遐迩的美食中心。

     夫子庙平时日人流量在10万人次以上，节假日在30万人次以上，已成为展示南京改革开放和两个文明建设成果的重要窗口。1991年夫子庙被评为“全国旅游胜地四十佳”，成为享誉海内外的旅游胜地、文化长廊、美食中心、购物乐园。