白马寺位于中国河南洛阳城东12公里处，古称金刚崖寺，号称“中国第一古刹”，是佛教传入中国后第一所官办寺院。它建于东汉明帝永平11年（公元68年），距今已有1900多年的历史。相传，汉明帝刘庄，“夜梦金人，身有日光，飞行殿前，欣然悦之。明日，传问群臣，此为何神？”有臣答曰，此神即“佛”。明帝即派遣大臣蔡愔、秦景出使天竺（今印度）寻佛取经。蔡情、秦景取回了佛经佛像，并与天竺高僧摄摩腾、竺法兰东回洛阳，藏经于鸿胪寺，并进行翻译工作。次年建寺，名白马寺。寺址在汉魏洛阳故城雍门西1.5公里处。白马寺，在我国佛教史上占有重要地位，被尊为“释源”和“祖庭”，享有独特的地位。

     白马寺原建筑规模极为雄伟，历代又曾多次重修，但因屡经战乱，数度兴衰，古建筑所剩不多，人民政府为保存这一著名文化古迹，曾进行过多次修葺。

     现存白马寺坐北朝南，是一座长方形的院落，占地约4万平方米。寺大门之外，厂—场南有近年新建石牌坊、放生池、石拱桥，其左右两侧为绿地。左右相对有两匹石马，大小和真马相当，形象温和驯良，这是两匹宋代的石雕马，是优秀的石刻艺术品。白马寺的山门为明代所重建，为一并排三座拱门，代表三解脱门，佛教称之为涅之门。部分门洞券面上刻有工匠姓名，皆为东汉遗物。寺内现存五层大殿，坐落在一条笔直的中轴线上，两旁偏殿则互相对称。天王殿，正中置木雕佛龛，龛顶和四周有50多条姿态各异的贴金雕龙。龛内供置弥勒佛，即“欢喜佛”。他笑口大开，赤脚打坐，形象生动有趣，令人忍俊不禁。殿内两侧，坐着威风凛凛的四大王，是佛门的守护神。弥勒佛像之后是韦驮天将，佛教的护法神，昂然伫立，显示着佛法的威严。此外，还有碑刻40多方，对研究寺院的历史有重要价值。

     白马寺山门东走约30多米，有一座十三层的齐云塔，直插云霄。齐云塔始建于五代时期，原为木塔，北宋末年金兵入侵时烧毁。金朝大定年间重建此塔，至今已有800多年历史。

     1961年国务院将白马寺定为第一批全国重点文物保护单位，1977年又成立了白马寺文物保管所。现在，白马寺为国家级文物保护单位和4A级旅游景点。