作为新加坡国家表演艺术中心，滨海艺术中心于2002年10月12日正式对外开放。这幢建筑外观呈独特的双贝壳形，很像一个剖开的巨型榴莲。它坐落在新加坡市区内的新加坡河入海口，与滨海湾毗邻。

     滨海艺术中心的音乐厅可容纳1600人，是艺术中心的骄傲。世界上只有5个类似的音乐厅，包括瑞士的卢塞恩、美国的费城、达拉斯、英国的伯明翰以及新加坡。由于音乐厅的音响设备可随需要进行调节，所以它是各种音乐演出的理想场所。音乐厅放置着一架由4740个音管及61个音栓组成的科莱斯管风琴，是世界上最著名的管风琴制造商之一设计与制造而成。

     滨海艺术中心拥有2000个席位的剧院，是在欧洲歌剧院传统的马蹄铁形结构基础上加以改进而成的。它可以促进台上演员和台下观众的交流。剧院楼高四层，它的设计是为了展示亚洲和西方传统的表演艺术，以及各种先进的、多功能的演出。与此同时它也拥有全新加坡最大的舞台。

     除了这两个主要场所外，滨海艺术中心还有两个表演室，小剧场可容纳220个人，可作为实验性剧场与舞蹈演出的场地，而音乐室有250个座位，是室内乐，独奏会，歌舞表演和爵士乐音乐会的理想场所。

     滨海艺术中心还有几个户外场地，适合进行各类活动和表演。沿着300米长的海滨湾有两个表演场地，一为户外剧场（Outdoor Theatre），另一个是边缘剧场（The Edge）。在阳台（Rooftop Terrace）上可一睹海湾和城市的壮丽景色。而庭院（Courtyard）里有售卖各种餐饮的小店。这同时还有一个正式的展示画廊“窗户”（Jendela），可陈列大量视觉艺术的作品。

     除了上述的几个场所，艺术中心另有3间练习间、1间排练室、1间表演者休闲室，1间Green Room以及42个化妆间。具有艺术风格的滨海购物坊占地8600平方米，楼高3层，集各种诱人的小商品、食品和娱乐于一体。位于商场内的滨海艺术中心图书馆，是新加坡第一家以表演艺术为主题图书馆。

     滨海艺术中心正式开放作为国家艺术表演中心，滨海艺术中心的各种节目适合不同观众，它的节目范围包括各种类型的音乐、舞蹈、戏剧及视觉艺术，并把焦点集中在艺术的教育和增加大众接触艺术的机会上。观众不仅能了解各种艺术，更重要的是把欣赏艺术视为他们日常生活的一部分。