宜兰位于台湾岛的东北，古称“蛤仔鸡”（亦有作葛雅兰、蛤仔兰、甲子兰等）。宜兰东临东海与太平洋，海洋中有龟山岛，形状像个直角三角形，原为平埔族Kavalan人居住地，直到清朝才开垦成为城市。

     宜兰是个多山的县，山的环抱致使兰阳平原形如畚箕，在东北季风的吹拂下，宜兰尽揽雨水湿气，故人称“竹风兰雨”。宜兰森林茂密，乔木丛林栉比，蕴藏丰富。河川多发源于中央山脉，以兰阳溪（古称宜兰浊水溪）为最大，全长73公里，其下游形成扇状三角形而且肥沃的平原，堪称宜兰的动力之河。

     产业方面，农业一向是宜兰的重要产业，主要作物为稻谷。渔业是宜兰另一项重要产业，绵长的海岸线使得南北渔业发达，如大溪、梗枋、南方澳等沿海养殖业或近海渔业特别发达。山林、沼泽、河塘遍布，山鸟与水鸟齐飞，宜兰实为野生鸟类的新天堂乐园。

     宜兰以山水胜景取胜，北关、太平山、翠峰湖、棲兰、明池、松萝湖、神秘湖、福山植物园最为代表；人文风情则有头城牵罟、二龙村赛舟、本地歌仔戏，还有致力田园乡土体验的头城、北关、香格里拉等休闲农场，以及南澳纯朴的泰雅风情；而规划设计精良的冬山河游憩区、罗东北成运动公园，更是近年台湾公共艺术、建设的里程碑。

     境內地形复杂特殊，景观资源奇特，有雄伟的高山，浩瀚之海洋，奇岩嶙峋之海岸，广阔的沙滩，又有幽谷、碧湖、温泉、瀑布、地热及稀世的冷泉等，配合兰阳平原纯朴之田野景观，独具风格。